De nouvelles directives pour éviter la mort de civils
Le nouveau commandant des forces internationales en Afghanistan (ISAF), le général David Petraeus, a détaillé, mercredi 4 août, de nouvelles directives militaires visant notamment à épargner les populations civiles et à limiter le recours aux frappes aériennes. Les "directives tactiques", entrées en vigueur le 1er août, clarifient et précisent les conditions de recours à la force pour les troupes internationales présentes en Afghanistan.
"Nous devons continuer, en fait redoubler d'efforts pour réduire les pertes de civils innocents à un minimum absolu", écrit le général Petraeus, qui a repris à son compte une grande partie de la stratégie de son prédécesseur, le général Stanley McChrystal.
"Avant de tirer, le commandant approuvant une frappe doit déterminer qu'aucun civil n'est présent. S'il n'est pas possible de déterminer le risque de présence de civils, les frappes sont interdites, sauf dans deux conditions", dont la mise en danger des troupes internationales, poursuit le général. Il s'assure toutefois que "certaines questions qui ont conduit à des perceptions erronées sont clarifiées", notamment l'interprétation parfois trop à la lettre des anciennes directives par les responsables militaires sur le terrain. L'OTAN n'a pas publié l'ensemble de la directive, une grande partie étant classée secret défense.
POLITIQUE DE "RETENUE COURAGEUSE"
M. Petraeus a toutefois souligné à plusieurs reprises le droit des troupes internationales à se défendre. La limitation stricte des frappes aériennes avait permis en 2009 de réduire le nombre de civils tués par l'OTAN. Mais des soldats s'étaient plaints que la politique de "retenue courageuse" du général McChrystal les empêchaient de se défendre correctement et aurait contribué à une augmentation du nombre de soldats tués. Lors de son audition fin juin par le Sénat américain, le général Petraeus avait promis aux troupes de l'OTAN de revoir la stratégie appliquée sous l'ère McChrystal.
"Désormais, nous avons une formulation et un langage absolument clairs sur l'équilibre nécessaire entre le droit à l'autodéfense, la protection de la population et l'assurance aux parents restés au pays que leurs garçons et leurs filles ont les moyens de mener à bien leurs missions et de réaliser leurs objectifs", s'est réjoui Josef Blotz, un porte-parole de l'OTAN.
"RÈGLES DE BONNE CONDUITE"
David Petraeus a également repris de nombreuses "règles de bonne conduite" qu'il avait mises en place en Irak lorsqu'il dirigeait le contingent américain. Ainsi, un document, diffusé le 27 juillet et destiné aux membres de l'ISAF, rappelle aux soldats un certain nombre de règles : enlever ses lunettes noires, patrouiller à pied, aller à la rencontre des habitants, distinguer les combattants "conciliants" des "non conciliants".
Au moins 2 412 Afghans ont été tués dans des combats en 2009, une augmentation de 14 % par rapport à 2008, selon des chiffres de l'ONU. Les civils sont les premières victimes du conflit en Afghanistan, frappés trois fois plus par les attaques suicides ou les bombes artisanales rebelles que par les forces de l'OTAN. Mais des bavures continuent de provoquer les critiques du président afghan Hamid Karzaï. La présidence a ainsi accusé l'OTAN d'avoir attaqué fin juillet à la roquette et tué 52 "civils innocents" dans le sud de l'Afghanistan, ce que l'OTAN a fermement démenti. Depuis, le gouvernement afghan a revu ce bilan à 39 morts et accusé les forces "conjointes" afghanes et internationales, sans plus de précision.
Dans le même temps, le mois de juillet a été le plus meurtrier pour les troupes américaines depuis le début de la guerre, avec 66 soldats tués. Le mois de juin avait été le plus meurtrier pour l'ensemble des troupes de l'OTAN, avec 103 décès.
Le nouveau commandant des forces internationales en Afghanistan (ISAF), le général David Petraeus, a détaillé, mercredi 4 août, de nouvelles directives militaires visant notamment à épargner les populations civiles et à limiter le recours aux frappes aériennes. Les "directives tactiques", entrées en vigueur le 1er août, clarifient et précisent les conditions de recours à la force pour les troupes internationales présentes en Afghanistan.
"Nous devons continuer, en fait redoubler d'efforts pour réduire les pertes de civils innocents à un minimum absolu", écrit le général Petraeus, qui a repris à son compte une grande partie de la stratégie de son prédécesseur, le général Stanley McChrystal.
"Avant de tirer, le commandant approuvant une frappe doit déterminer qu'aucun civil n'est présent. S'il n'est pas possible de déterminer le risque de présence de civils, les frappes sont interdites, sauf dans deux conditions", dont la mise en danger des troupes internationales, poursuit le général. Il s'assure toutefois que "certaines questions qui ont conduit à des perceptions erronées sont clarifiées", notamment l'interprétation parfois trop à la lettre des anciennes directives par les responsables militaires sur le terrain. L'OTAN n'a pas publié l'ensemble de la directive, une grande partie étant classée secret défense.
POLITIQUE DE "RETENUE COURAGEUSE"
M. Petraeus a toutefois souligné à plusieurs reprises le droit des troupes internationales à se défendre. La limitation stricte des frappes aériennes avait permis en 2009 de réduire le nombre de civils tués par l'OTAN. Mais des soldats s'étaient plaints que la politique de "retenue courageuse" du général McChrystal les empêchaient de se défendre correctement et aurait contribué à une augmentation du nombre de soldats tués. Lors de son audition fin juin par le Sénat américain, le général Petraeus avait promis aux troupes de l'OTAN de revoir la stratégie appliquée sous l'ère McChrystal.
"Désormais, nous avons une formulation et un langage absolument clairs sur l'équilibre nécessaire entre le droit à l'autodéfense, la protection de la population et l'assurance aux parents restés au pays que leurs garçons et leurs filles ont les moyens de mener à bien leurs missions et de réaliser leurs objectifs", s'est réjoui Josef Blotz, un porte-parole de l'OTAN.
"RÈGLES DE BONNE CONDUITE"
David Petraeus a également repris de nombreuses "règles de bonne conduite" qu'il avait mises en place en Irak lorsqu'il dirigeait le contingent américain. Ainsi, un document, diffusé le 27 juillet et destiné aux membres de l'ISAF, rappelle aux soldats un certain nombre de règles : enlever ses lunettes noires, patrouiller à pied, aller à la rencontre des habitants, distinguer les combattants "conciliants" des "non conciliants".
Au moins 2 412 Afghans ont été tués dans des combats en 2009, une augmentation de 14 % par rapport à 2008, selon des chiffres de l'ONU. Les civils sont les premières victimes du conflit en Afghanistan, frappés trois fois plus par les attaques suicides ou les bombes artisanales rebelles que par les forces de l'OTAN. Mais des bavures continuent de provoquer les critiques du président afghan Hamid Karzaï. La présidence a ainsi accusé l'OTAN d'avoir attaqué fin juillet à la roquette et tué 52 "civils innocents" dans le sud de l'Afghanistan, ce que l'OTAN a fermement démenti. Depuis, le gouvernement afghan a revu ce bilan à 39 morts et accusé les forces "conjointes" afghanes et internationales, sans plus de précision.
Dans le même temps, le mois de juillet a été le plus meurtrier pour les troupes américaines depuis le début de la guerre, avec 66 soldats tués. Le mois de juin avait été le plus meurtrier pour l'ensemble des troupes de l'OTAN, avec 103 décès.
